In 2001 en 2002 werd, gefinancierd door het Productschap Tuinbouw, in twee praktijkproeven onderzoek gedaan naar het bestrijdende effect van de insectenpathogene schimmel Beauveria bassiana op rupsen van de slawortelboorder Hepialus lupulinus L.
Naast de Beauveria bassiana die gevonden was op het PPO, werd ook een commercieel product met gedroogde sporen getest. Onderzocht werd of beide formuleringen (verse sporen en gedroogde sporen (geformuleerd Product Z)) een werking hebben op de rupsen van de slawortelboorder en wat het beste toepassingstijdstip is. Vanwege een lage aantasting op het ene proefperceel, het aantreffen van beschimmelde rupsen in de onbehandelde controle velden op beide proefpercelen, en het afnemen van de aantasting in de controle velden, konden in dat onderzoek geen harde conclusies over de werking van Beauveria bassiana getrokken worden. Er lagen daardoor nog een aantal vragen open over de toepassing van Beauveria bassiana tegen de rupsen van de slawortelboorder; zoals het optimale spuittijdstip en de toe te passen dosering.
In 2004 werd nieuw onderzoek gestart op twee praktijkpercelen met het gewas Pioenroos, in Abbenes en Andijk. Experimenteel Product Z, actieve stof Beauveria bassiana, werd in twee doseringen toegediend: 5 kg of 10 liter per hectare (~ 2.2 x 1010 sporen/m2) en 10 kg per hectare (~4.4 x 1010 sporen/m2) per toepassing. Bespuitingen vonden plaats op drie weken, vijf weken of drie en vijf weken na aanvang van de vlucht van de slawortelboorder. Als maat voor de beginaantasting werd in de middelste rij van elk veldje het aantal open poppen, de achtergebleven pophuidjes, geteld. Ook gaten in de grond zonder pophuidje, uitvliegopeningen, werden geteld als zeker was dat de gaten veroorzaakt waren door de slawortelboorder. Op het proefperceel in Abbenes werd gestart met een lage aantasting, minder dan één uitgevlogen vlinder (pophuidje) en uitvliegopening per plant. Op het perceel in Andijk werden gemiddeld tussen de twee en vijf pophuidjes en uitvliegopeningen per plant geteld. In het najaar van 2004 werden pioenplanten uitgegraven. De grond werd met de hand doorzocht op actieve rupsen, op beschimmelde rupsen en op de aanwezigheid van restanten van beschimmelde rupsen. De resultaten laten geen duidelijke verschillen tussen de behandelingen zien. Op beide percelen werden ook in de controle veldjes beschimmelde rupsen of restanten van beschimmelde rupsen (schimmelpluis) aangetroffen. Op beide percelen werd gemiddeld minder dan 1 rups per plant aangetroffen. Mei 2005 werd in Andijk nogmaals het aantal pophuidjes en uitvliegopeningen in de grond geteld. Gemiddeld per plant werden minder dan 0.5 pophuidjes en uitvliegopeningen aangetroffen. Er waren geen duidelijke verschillen tussen de behandelingen.
Uit het onderzoek kan geconcludeerd worden dat Beauveria bassiana een goede bestrijder is van de slawortelboorder Hepialus lupulinus L. Door de schimmel aangetaste rupsen zijn makkelijk aan te treffen in en buiten het behandelde perceel.
Doordat in deze proeven Beauveria bassiana ook werd aangetroffen in de onbehandelde veldjes en de aantasting bij alle behandelingen sterk daalde, kunnen uit deze proeven geen conclusies worden getrokken over het optimale spuittijdstip en de toe te passen dosering. De beste strategie op dit moment is het opsplitsen van de dosering over meerdere bespuitingen met een interval van één tot twee weken. De bespuitingen moeten worden uitgevoerd op het moment dat de larven boven in de grond aanwezig zijn, op een bij voorkeur vochtige grond. Na de bespuiting het perceel beregenen om de sporen in de bovenste laag van de grond te spoelen.